資本主義経済下では、企業間の自由な競争を奨励しています。

企業が競争することにより、サービスなどが向上し、値段も下がり、消費者にとっては好ましいからです。

ということは、市場を独占してしまう特許権のような知的財産権は、独禁法(独占禁止法)違反ということになりそうですが・・・!?

 

チーたん
よく、談合やカルテルって言葉をニュースで聞くけど、特許法って独占禁止法に違反するんじゃないの?

ふっくん
大丈夫ですよ。特許権による独占は独禁法の例外として認められています(独禁法 21 条)
チーたん
じゃあ、何も心配いらないんだね?

ふっくん
いえ、排他権である知的財産権は、強力であるがゆえに権利行使の態様・方法等によっては、公正自由な競争を阻害します。
したがって、特許権を持っているからといって何をしてもいいというわけではなく、ライセンシー(特許権の実施許諾を受けた者)や一般消費者の利益を不当に損なわないように気をつけなければいけません。

チーたん
どういうときに独占禁止法違反になるの?

ふっくん
例えば、ライセンス技術に係る製品の販売価格や再販売価格を一定の金額以上とさせることは独禁法違反となります。

市場での価格をコントロールすることになるからです。


ふっくん
また、特許製品を作るつもりもないのに、投機目的で特許権を買いあさり、真面目に製品を作っている人に対して不当に高額な金額でライセンス契約を結ぶように迫るような行為は、健全な努力をしてきた実施者の投資を無にしてしまいますし、特許法の目的である技術の進歩、産業の発展にも反する行為といえるので、独禁法違反になるでしょうね。

ふっくん
他にも、ライセンシーに対してライセンシー側がした改良技術につき譲渡又は独占的ライセンス義務を課すことは、ライセンサーが大企業でライセンシーが中小企業であるなど、力関係に差がある場合には独禁法違反となるでしょう。ただし、反対の場合、つまりライセンサーがベンチャーや中小企業で、ライセンシーが大企業の場合は違反とはならないでしょう。

チーたん
じゃあ、ライセンシーが改良技術をした場合に、その改良技術のライセンス先を制限する場合は?
例えば、ライセンサーの競争者や他のライセンシーにはライセンスをしない義務を課すとか
ふっくん
これも先ほどと同じように大企業が中小企業に約束させるのはダメでしょうね。ライセンシーの研究開発意欲を損なうことになりますし、市場におけるライセンサーの地位を強化するものとなり得ますから。
チーたん
ライセンシーが開発した改良技術を自分に通常実施権をライセンスさせるだけでなく、他人にライセンスできるサブライセンスの権利も要求したら?

ふっくん
サブライセンス先をライセンサーの子会社や製造委託先等に制限をすればライセンシーにとってもあらかじめサブライセンシーとなる者を予測できるのでOKでしょう。

チーたん
なるほどね。基本的に大企業が力で小さい会社をねじ伏せるようなことが禁止されるみたいね。
パテントプールとかはどうなの?談合みたいだけど

ふっくん
パテントプールはそれ自体が即、独禁法違反になることはありません。ただし、価格や数量、取引先に制限を設けるようなカルテルを形成すると、ダメです。
チーたん
じゃあ、ライセンサーがライセンシーに対して、ライセンス技術の有効性を争わないような義務を課すのは?
無駄な争いが避けられるよ

ふっくん
いわゆる不争条項ですね。

契約をすること自体は自由ですが、有効な契約とは認められない場合があると思います。


ふっくん
例えば、特許権者がその特許権に無効理由があることを隠しながらそのような義務を課すのはライセンシーを騙しているのですから、不公正と認められてしまうでしょうね。

チーたん
じゃあ、一定の品質に満たないものは出荷してはならないという約束をさせるのは?一般消費者の保護にもなるし問題ないでしょ?
ふっくん
そうですね。ライセンサーの要求する品質基準が異常に高すぎるものでない限り問題はないでしょう

チーたん
ライセンサーがライセンシーに対して、ライセンスした技術が他人の特許権等を侵害しないことの保証をしないという契約は有効?

ふっくん
特許保証はしなくても原則として問題はないでしょう。

そんな保証があろうがなかろうが、ライセンシーはライセンス技術を実施できますからね。

ただし、当該発明が他人の特許権にかかる発明を利用している場合にそのことを故意に隠していた場合には損害賠償請求がされる可能性があります。


あいぴー
さっきから聞いとったけど、チーたん、あんためっちゃ勉強しとるやん。うち、感心したで!うちには二人が何を話しているのかようわからん!

チーたん
こういうことは、知財担当者よりも経営者が学ぶべきことでしょ!
あいぴーもちょっとくらいは勉強してよ!

あいぴー
う、うちはいろいろ忙しいから・・・。いざとなったらふっくんに聞けばええしな。
チーたん
ライブに行く暇はあるじゃないか!
ぼくがいなくなったらどうするんだよっ

あいぴー
いやや~(T_T)。チーたんに捨てられたら死んでまう~。
ふっくん
どうやらあいぴーの心はチーたんに独占されているようですね